一、压力重重,ATI力顶XPRESS 200
提到XPRESS 200,大家可能会觉得比较熟悉,这是因为在此之前,ATI几乎所有移动平台集成显卡的主板芯片都统称为RADEON XPRESS 200。这次ATI将整合显示芯片组的脚步迈进了桌面市场,一举推出了多款主板芯片组,包括RD、RS、RC、RX多个系列,涵盖高中低,通吃Intel和AMD平台 。

据笔者分析,ATI此番举动的动力或者说是压力主要来自于几个方面:
其一,谁都知道ATI和nVIDIA是在图形显示芯片的死对头,nVIDIA不仅在显卡上总给ATI很大的压力,nForce系列芯片组也一直卖得相当好,是大多数选择AMD平台用户的首选。nVIDIA还倚仗在图形核心市场的优势,推出了集成6100和6150显示芯片的C51主板,大力攻占中低端市场,给ATI低端独立显卡的推广造成了一定的阻力。因此ATI急待有一款产品来缓解C51带来的压力,使独立显卡有更广阔的推广空间。
其二,Intel大力实施平台化策略,迫使其余五大芯片组厂商都转向AMD平台,让AMD平台出现了百家争鸣的情形,反而是Intel自家的低端主板推广不力。出于利润考虑,Intel停产了25美金以下的芯片组,其中包括915GL、915PL等。这样一来,就给了其余的芯片组厂商一块大蛋糕,大家争先恐后的开始了圈地运动,ATI作为老牌主板芯片组厂商,自然不甘人后。
其三,在移动平台上,ATI集成显卡的性能普遍优于i855GM系列芯片集成显卡性能,但是随着Intel的移动平台全面进入Sonoma阶段,XPRESS 200在移动平台上的优势荡然无存。迫于压力,ATI只好转战桌面平台,希望能够达到广撒种多收获的效果。
其四,ATI CrossFire在Computex 2005上展示之后就杳无音信,倒是nVIDIA SLI抢先发布了出来,一下子性能之王的宝座就被nVIDIA占据了。ATI卧薪尝胆,终于有X1000系列铺货市场,为了在双卡互连上和nVIDIA一较高下,主板芯片组的支持必不可少,这也让ATI加紧时间来推出新的芯片组。
二、七剑下天山,XPRESS 200大战C51&915G
在重重压力之下,ATI终于推出了RADEON XPRESS 200芯片,这次推出的XPRESS 200芯片包括RS400和RS480两个系列,分别面向Intel和AMD平台。RS400系列包括RD400、RS400、RC400和RXC410等,RS480系列则包括RD480、RS480和RX482等,差别如下表所示,涵盖的市场相当广泛。
| Chipset | FSB/HT | Memory Width | Graphics Core | PCI-E | |
| Intel | RD400 | 1066MHz | 128bit | 无 | 2x8、4x1 |
| RS400 | 1066MHz | 128bit | X300 | 1x16、4x1 | |
| RC400 | 1066MHz | 64bit | X300 | 1x16、4x1 | |
| RX410 | 1066MHz | 64bit | 无 | 1x16、4x1 | |
| AMD | RD480 | 800/1000MHz | 128bit | 无 | 2x8、4x1 |
| RS482/480 | 800/1000MHz | 128bit | X300 | 1x16、4x1 | |
| RX482/480 | 800/1000MHz | 128bit | 无 | 1x16、4x1 |
XPRESS 200芯片是目前唯一通过微软认证、支持最新的Vista操作系统的芯片组,合作伙伴包括Acer、Asus、ECS、FIC、Gigabyte、Jetway、MSI、Samsung、Sapphire、Shuttle和Tul等,阵容强大。

目前六大芯片组厂商包括Intel、ATI、nVIDIA、VIA、SiS、ULi,我们可以从ATI竞争对手的角度来分析一下XPRESS 200芯片组优势何在。在Intel平台上Intel一家独大,并且凭借着平台化集成显卡的优势占据了图形芯片市场的半壁江山,不过Intel 915G主板集成显卡的性能只能满足入门级应用,几乎是支持DX9显卡中的最低规格产品。XPRESS 200集成显卡虽然只有两条渲染管线,比不上有四条渲染管线Intel GMA900,但是XPRESS 200集成显卡有两个顶点渲染单元,总比Intel GMA900没有硬件渲染管线强得多,因此ATI将RC410/400、RS400的竞争对手直接锁定为Intel 915G/GL,优势很明显。
nVIDIA已经占据了AMD平台的绝大部分份额,这是ATI的劣势所在,但是nVIDIA也只是在AMD平台一支独秀,在Intel上推出C19工程样板之后就迟迟没有了动作。XPRESS 200系列既有RS480/482对抗C51,又有RS400、RC400占领Intel平台,而CrossFire方面同样有RD400、RD480分别支持Intel、AMD平台, 成为SLI的一位强劲对手。
对于VIA而言,也只有K8M890芯片组了,上市的产品比较有限,由于种种原因还不具备什么竞争力。SiS在集成显卡方面会有一定的动作,不过就目前而言根本无法对ATI构成威胁。Uli更是没有听说在这方面有什么消息,反倒是用M1537南桥给了XPRESS 200强有力的支援。

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